На похоронах дівчинки її дідусь щось запідозрив і вирішив відкрити кришку труни: від того, що він побачив, він мало не знепритомнів.
На похоронах Лізи в повітрі повисла важка тиша, порушена лише приглушеними риданнями і глухим гавкотом собаки, яка тягнулася до труни.
Дідусь дівчинки стояв нерухомо, глибоко засунувши руки в кишені свого старого пальто, і дивився на білу кришку труни, під якою спочивала його єдина внучка. Вона померла раптово, занадто рано.
Пес ходив взад-вперед і вив, як ніби не міг змиритися з цим. Всі думали, що це від горя. Але Старий відчув недобре.
Дідусь ступив до труни. Люди навколо нього почали перешіптуватися:
- Він збожеволів від горя…
- Бідний старий…
Але йому було все одно. Його серце билося так сильно, що, здавалося, ось-ось вирветься з грудей. Коли його рука торкнулася кришки, він почув звук. Ледь чутний, майже невловимий-схожий на слабкий стогін, схлипування…
Натовп завмер. Хтось крикнув:
- Не роби цього!
- Пощади себе, будь ласка!
Але він уже рвав кришку, ламав замки, зривав засувки – немов у трансі. Нарешті кришка піддалася. Дідусь заглянув всередину-і мало не знепритомнів від побаченого.
Всередині, поруч з тілом його внучки, згорнувшись калачиком, лежала її улюблена кішка Леа.
Її шерсть була скуйовджена, очі закриті. Мертвий.
Ймовірно, тварина залізла в труну, щоб попрощатися. Можливо, її серце не витримало б цього – печаль, засмучення, страх, всі ті емоції, які люди так часто приховують, відкрито живуть в тварин.
Старий опустився на коліна, і сльози нарешті прорвалися назовні. Не тільки через Лізу. Але і через те, що навіть тварини прощаються більш щиро, ніж люди. Що вони відчувають більше, ніж ми готові визнати.
Леа лежала поруч з дівчинкою, немов охороняючи її в останній шлях.
У цьому прощанні було щось страшне, але й щось чисте. Реальний.
Після цього жителі міста довго говорили про ці дивні похорони.